La naissance d'un sport

La marche nordique ou "sauvakävely " en finnois signifie "exercices avec des bâtons ". Mélange de ski de fond, de marche rapide et de jogging, elle est la base de la technique d'entrainement d'été des skieurs de fond lorsqu'il n'y a plus de neige.

Elle date d'une trentaine d'année déjà et c'est la Finlande qui l'a en premier démocratisée pour en faire une sorte de gymnastique destinée au grand public.
Aujourd'hui plus d'un million de Finlandais pratique au quotidien ce sport.

Dans les rues de Göteborg, aux abords du stade Ullevi théâtre des championnats d'Europe, le long des canaux, sur les pistes cyclables qui fleurissent dans toutes les villes du Nord de l'Europe, le spectacle n'a rien d'exceptionnel. Imaginez, des passants à pieds et filant à toute allure. Bienvenue au royaume du Nordic Walking.

La discipline est complète, utilisant les techniques inspirées du ski, de la marche athlétique, des exercices de stepp et des cours de gymnastique. Elle reste avant tout une activitée de plein air.

En Europe du nord, le phénomène a conquis des centaines de milliers d'adeptes. En Allemagne, une dizaine de revues mensuelles sont consacrées à cette discipline.